乔木镇显然不太富有，可以随处看见生锈的农具和废弃的房屋，黑乎乎的石井旁有着一个承有半桶水的木桶，田地似乎有小部分已经荒废了，角落里可以看到被丢弃的破布袋，和一些受潮的木材，家家的门都紧闭着，如果不是有一个牧师打扮的人坐在井旁晒太阳，可能士兵真的会认为这个地方是个鬼镇
他走上前去，老者没有起身，依旧慵懒的瘫在那里，一张有些发霉的木椅上
“走吧，这个镇子没什么东西给你们抢了……”
士兵从老者的神情里读出了这样的话语，他能够明白老者的从容是经历了多少磨难才锤炼出来的，士兵在眼前画了一个十字，然后看了看自己的随身口袋，掏出了五个铜币，将它们放在老者的手中
“我想要一件袍子，最普通的，只要能进城就好，拜托了”
士兵在老者的耳边细语道，老者睁开眼看了看他，士兵便将耳朵从上前去
“没有了，什么都没了，他们抢走了一切……”
老人的声音越来越小，直至消失，士兵连忙将手套脱下，将食指放在老者的鼻孔下
“已经停止了，呼吸，停止了”
老者的手张开，五个铜币滚落下来，砸在井口的石栏上，发出沉闷的响声，老人走了，在阳光下，在士兵的注视下
士兵见过这样的场面，所有的人围在一个病危的人身旁握住他的双手，告诉他自己有多么爱他，多么希望他可以被自己的喊声唤醒，但死神从来没有仁慈过，至少在他把人带离这个世界时，人们会呆呆的站在那里，等待时光与悲伤的流逝
士兵将老者放在一棵树下，将水桶里的水捧起，均匀的撒在老者身体的各个部位，以便于保持他的躯体不会腐烂得太快
而下一步他要做的，就是去找到老者口中的“他们”
由于村庄周围的泥土较为松软，一旦有多人小队经过，必然留下足迹，而且他们需要带走一部分财务，所以身上的配重只会比以前更甚，通过士兵细心的排查，他发现了一条由被压倒的藤蔓铺成的路，看来他们也是碰巧找到这里的，所以慌忙劫掠一阵以后，便离开了，或许这个地方根本就没有王国驻守，只是个被遗忘的地方，不，至少收税的人不会遗忘，他们走的很急，压倒的藤蔓中没有被割断的迹象，基本是踩踏造成的，而且有马蹄的痕迹，方向也是有来有回
原路折返，看来是有巢穴的
粗略的估计，可以劫掠村庄，有马驹，组织纪律性不强，甚至可以说极为糟糕，没有将老人杀死，只是一帮普通的土匪罢了，而且数量在十几人左右
“能打的赢吗……”士兵看了看自己手中的刀刃，银色的钢铁上反射出犹豫的面孔。
硬闯是不行的，首先，先不论敌方的据点大小如何，人数是绝对处于劣势，人家把你吊起来打都可以，且地形不清楚，如果他们的基地是个山洞，四通八达的，等你进去了把洞一堵，你就等着憋死吧，且这镇上的人家被他们绑走，万一看见形式不妙，撕票是常有的事
不管怎样，士兵决定出发了，因为让这个老人独自烂死在树下实在太惨了，活要见人，死要见尸，最重要的是，他必须找到可以进城的办法
幸运的是，天公不作美，下起了大雨，在雨中，一切都变得模糊起来，在树丛中，绿色的衬衫与叶子混为一体
“是马的声音”
士兵侧耳倾听，不远处传来马的叫声，可能是被泥沙陷住了脚，或者是被他的主人拍了几下，但士兵确信，他已经接近那帮人了
眼前，一座木质的房屋屹立在雨中，周围的大树下有着几个穿着游牧袍的人，中间的营火显然被大雨冲灭了，马匹被拴在最粗的一棵树上，他们的武器被放在一边，并没有拿在手上，而且那些木棍与铁锤根本就不配叫做武器，只能勉强用来打晕他人
“人质呢？从那个镇子里绑来的人呢？”士兵细心的勘察这周围，那些土匪打扮的人没有进屋避雨，一是证明那个屋子里已经有别人了，二是他们不被允许进入那里，看来所有的矛头都指向那个木屋了
“没想到那个镇子那么穷，就几个破空口袋，连点值钱的东西都没有”一个劫匪说到
“藏的那么深的镇子能有东西进来就有鬼了，幸亏还有几个劳动力可以绑来当奴隶卖掉，要不然真的亏大了”另一个土匪附和道
“不过这雨是真的烦人，要是等这雨停了就把那些在村庄周围的牲畜也牵过来吧，刚才走的太急了”
“但那个镇上少说也有八九个屋子，至少也要有九户人家吧，但这里的人还不到十个，我真怀疑是不是有人跑了，还是把村上的东西带着一起跑的”
“总之就别想在这些穷人身上赚大钱吧”
远方的士兵可以清晰看到他们交谈，但由于雨声太大，他无法听清谈话的内容，不过这些不重要，因为，那些人将会在自己的刀刃下，变成死人
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